L'ISO 18589-7:2013 spécifie l'identification des radionucléides et la quantification de leur activité dans le sol en utilisant la spectrométrie gamma in situ avec des systèmes portatifs équipés de détecteurs au germanium ou à scintillations.

L'ISO 18589-7:2013 est adaptée pour évaluer rapidement l'activité des radionucléides artificiels et naturels déposés ou présents dans des couches du sol d'un site soumis à l'étude.

L'ISO 18589-7:2013 peut être utilisée en relation avec les mesurages de radionucléides des échantillons de sol au laboratoire [ISO 18589‑3] dans les cas suivants pour

1. la surveillance en routine de l'impact de la radioactivité émanant d'installations nucléaires ou de l'évolution de la radioactivité du territoire,
2. les investigations en situations d'accidents et d'incidents,
3. la planification et la surveillance des actions de remédiation, et
4. le déclassement d'installations ou l'élimination de matières nucléaires.

L'ISO 18589-7:2013 peut également être utilisée pour identifier les radionucléides artificiels dans l'air, lors de l'évaluation des niveaux d'exposition à l'intérieur de bâtiments ou au cours des opérations d'élimination de déchets.